Статья: «Загадка острова Пасхи».

Остров Пасхи давно считается одной из самых загадочных точек Тихого океана. Местные жители называют его Рапа-Нуи. Именно здесь древние мастера создали сотни гигантских каменных статуй — моаи, а затем остров пережил серьезные экологические и социальные изменения. Что произошло с его природой и населением, ученые пытаются установить до сих пор.

Первые европейцы

5 апреля 1722 года к берегам острова подошли три корабля голландского адмирала Якоба Роггевена. Это произошло в день Пасхи, поэтому остров получил свое европейское название. Моряки увидели огромные каменные изваяния и не могли понять, как жители смогли создать и установить их без строительной техники.

В то время на Рапа-Нуи проживало около двух-трех тысяч человек. В 1770 году остров посетила испанская экспедиция Фелипе Гонсалеса де Аэдо, составившая подробную карту. Через четыре года сюда прибыл Джеймс Кук. Его также поразили гигантские статуи и каменные цилиндры на их головах.

Первые сведения об исчезнувших лесах

В 1786 году Рапа-Нуи посетил французский мореплаватель Жан Франсуа де Лаперуз. Он обратил внимание на отсутствие крупных деревьев и предположил, что островитяне сами уничтожили леса.

В 19 веке на остров неоднократно приезжали миссионеры, исследователи и торговцы. Научное изучение Рапа-Нуи особенно активизировалось в 20 столетии.

Гипотеза Тура Хейердала

В 1950-х годах норвежский путешественник Тур Хейердал провел исследования на острове и предположил, что его древние жители могли прибыть из Южной Америки. В пользу этой версии он приводил сходство некоторых культурных объектов и распространение батата.

Однако последующие исследования не подтвердили южноамериканское происхождение населения. Генетические данные указывают преимущественно на происхождение из Океании, а рапануйский язык относится к полинезийской семье.

Создание моаи

Расцвет культуры Рапа-Нуи пришелся примерно на 13–16 века. Статуи вырубали из вулканического туфа в каменоломне Рано-Рараку. Сегодня известно 887 моаи.

Почти половина статуй осталась возле каменоломни, а более двухсот были перемещены к побережью и установлены на церемониальных платформах — аху. На крупнейшей из них, аху Тонгарики, находилось 15 моаи.

Многие изваяния имели красные цилиндры пукао. Глаза некоторых статуй первоначально украшали вставки из белого коралла и обсидиана. Способ перемещения многотонных моаи долго оставался загадкой. Эксперименты показали, что некоторые статуи можно было передвигать вертикально с помощью канатов.

Исчезновение лесов

Археологические исследования доказали, что когда-то Рапа-Нуи покрывали густые леса. В пещерах и почве нашли орехи и остатки древних пальм. Анализ пыльцы из озерных и болотных отложений позволил восстановить историю растительности.

Пальмовые леса существовали на острове задолго до появления человека. Примерно тысячу лет назад их количество начало резко сокращаться, и к 16 веку крупные лесные массивы практически исчезли.

Долгое время главным объяснением считалась деятельность человека. Деревья использовали для топлива, строительства, земледелия и, возможно, перемещения статуй. После вырубки лесов усилились эрозия и истощение почвы, что могло осложнить жизнь растущего населения.

Новые версии

В 21 веке появились другие объяснения. Археолог Терри Хант предположил, что значительную роль сыграли полинезийские крысы, завезенные первыми поселенцами. Они питались семенами пальм и могли препятствовать восстановлению лесов.

Хант также сомневался в существовании масштабной гражданской войны на острове. По его мнению, население долго оставалось относительно небольшим, а резкое сокращение произошло уже после появления европейцев. Болезни и работорговля могли стать важными причинами демографического кризиса.

Однако археологи Пол Бан и Джон Фленли не согласились с такой картиной. Исследования пыльцы и древесины дают основания считать, что человек появился на острове раньше, чем предполагает теория Ханта. Разные методы датировки указывают на различные даты —примерно от 7 до 13 века.

Катрин и Мишель Орлиак предложили учитывать и климатические изменения. Засухи, связанные с колебаниями Эль-Ниньо, а также изменения силы пассатов могли дополнительно повлиять на растительность острова.

Загадка остается открытой

Сегодня единой версии истории Рапа-Нуи нет. Исчезновение лесов могло стать результатом сразу нескольких факторов: деятельности человека, распространения крыс и климатических изменений.

Не получила окончательного подтверждения и версия о масштабной гражданской войне, которая якобы уничтожила древнее общество еще до прихода европейцев. Зато после 1722 года население столкнулось с болезнями, насилием и работорговлей.

История острова Пасхи показывает, насколько сложным может быть поиск ответа на археологическую загадку. Моаи остаются символом Рапа-Нуи, но еще важнее понять, как небольшому островному обществу удалось создать уникальную культуру и почему со временем его привычный мир изменился.

Автор: Жежеря Арина