Инженеры из России разработали прототип акустической системы, которая поможет незрячим людям лучше ориентироваться в пространстве

Рассказываем, на чём основан принцип работы устройства и как оно, предположительно,  будет выглядеть.

Не шрифтом Брайля единым

Сегодня для ориентации слабовидящих и незрячих людей в пространстве существуют различные приспособления. Есть тактильные таблички с плосковыпуклым шрифтом, и мнемосхемы – тактильные и тактильно-звуковые: схематические графические изображения объектов. Часто используются для изображения планов зданий, также имеют плосковыпуклый шрифт.

Обычно на таких табличках и мнемосхемах информацию дублируется шрифтом Брайля.

Помимо табличек есть средства обнаружения:

— белые трости для определения препятствий;

— эхолокаторы, способные рассказать, что находится вокруг;

— тифломаркеры, которые озвучивают информацию при наведении на специальные метки.

Также существуют звуковые маяки на дверях и светофорах, и наземные тактильные указатели. И конечно же, есть средства информирования, такие как информационные терминалы с аудиосопровождением, визуально-акустические табло и радио-модули.

И, конечно же, не следует забывать о живых помощниках — животных поводырях.

Всё перечисленное позволяет слабовидящим и незрячим людям лучше ориентироваться в пространстве.

Но не все из них способны позволить себе, например, эхолокатор. А таблички и мнемосхемы порой расположены в неудобных для чтения местах. Что уж говорить о том, что информационные табло не всегда работают, тифломаркер можно использовать не везде, а дрессировка животного-поводыря весьма дорога.

Поэтому слабовидящие и незрячие люди, для передвижения, как правило, используют трость, а из чувств более всего полагаются на слух и учатся по звуку определять расстояния до объектов.

И инженеры Санкт-Петербургского государственного электротехнического университета имени В.И. Ленина (СПбГЭТУ) «ЛЭТИ» решили облегчить им эту задачу: они разработали прототип навигационной акустической системы, которая облегчит ориентацию на знакомой и незнакомой местности.

Как работает акустическая система?

По словам руководителя проекта Димитриоса Палогианнидиса, ассистента кафедры биотехнических систем, на сегодняшний день устройство уже может измерять расстояний до разных объектов и издавать звуковые сигналы. Частота сигнала меняется в зависимости от расстояния: если объект близко — то сигнал громкий, а если далеко — то сигнал тихий. Для этого акустическая система использует 2D-метод визуализации звука, разработанного Димитросом.

Поскольку все мы воспринимаем звук по-разному из-за своих анатомических особенностей, то сейчас Димитрос и его коллеги работают над настройкой устройства, чтобы оно корректно работало у людей с разными антропометрическими признаками.

В будущем на основе этого прототипа инженеры планируют создать навигационное устройство удобной формы, например, в виде очков. Предполагается, что оно сможет осуществлять анализ местности автоматически, и сообщать расстояние до объектов своему владельцу. Также вполне возможно, что акустическая система будет снабжена компьтерным зрением и веб-камерой, чтобы отличать объекты друг от друга.

Критика

По поводу этой акустической системы высказались как специалисты, так и предполагаемые пользователи. Так, в интервью «Известиям» заведующий сектором отдела развития СПб ГБУК «Государственная специальная центральная библиотека для слепых и слабовидящих» Михаил Назаров, сказал, что разработка будет полезна незрячим.

Но нужно, чтобы она имела хороший интерфейс: удобное расположение кнопок, корректно работающее ПО. Чтобы этого добиться, Михаил предложил приглашать для тестирования устройства незрячих людей — ведь кто, как не они, смогут объяснить все нюансы, связанные с тактильной доступностью и удобством пользования.

Мнение заведующего кафедрой экспериментальной физики УрФУ Владимира Иванова отличается. Он считает устройство полезным в перспективе, но высказывает сомнения в возможности его серийного производства, поскольку сейчас в России не производят микросхем, необходимых для функционирования акустической системы, а их закупка за рубежом пока что осложнена.

Потенциальные пользователи же высказывают сомнения по поводу необходимости такого устройства в целом. Ирина Алиева, инвалид по зрению, думает, что акустическая система будет мешать ориентироваться в городе. У  незрячих людей, по её мнению, и так всегда есть звуковая картина мира, поскольку они сосредоточены на том, чтобы слышать ориентиры.

Трость же помогает понять, какое перед тобой препятствие и изменился ли характер поверхности, а изменение звука — в каком ты помещений.

В том, чтобы знать, сколько метров до объекта, она смысла не видит. Также как и не понимает, как это устройство поможет решить реальные трудности незрячих: невозможность прочитать текст и сложности с ориентацией в незнакомом месте.

Однако Ирина предполагает, что такая акустическая система будет полезна для людей с нарушениями слуха, поскольку им сложно идентифицировать звуки.

Что ж, время покажет, были ли правы критики и преуспели ли инженеры в своём начинании.

Автор: Виктория Беляева