Чем отличаются минералы, кристаллы и драгоценные камни?
Многие из нас любят все блестящее. Иначе как объяснить, что мы готовы отдать десятки и даже сотни тысяч рублей за украшения? Некоторые люди настолько увлекаются блестящими камнями, что могут часами ходить по минералогическим музеям, рассматривая минералы, кристаллы и драгоценные камни. Эти камешки привлекают наше внимание своим сиянием, но задумывались ли вы о том, чем они отличаются друг от друга? На первый взгляд, различия могут быть незначительными, но на самом деле они весьма существенны.
Все эти «блестяшки» являются природными веществами, которые извлекаются из глубин земли и имеют определенный химический состав. Но есть несколько деталей, которые вносят между ними некоторую разницу.
Что такое минерал?
Минералы — это природные твердые вещества, которые формируются без участия живых организмов в глубинах нашей планеты. Хотя существуют и синтетические минералы, созданные человеком, в природе они образуются естественным образом, в результате сложных геологических процессов. Если очень кратко, минералы формируются, когда жидкие или газообразные вещества под землей остывают и твердеют.
Что такое кристалл?
Кристаллы — это все те же упомянутые выше минералы, но обладающие четкой и предельно упорядоченной структурой. Атомы в них образуют повторяющиеся узоры, также известные как кристаллическая решетка. Благодаря такой структуре, кристаллы имеют острые грани и симметричные формы, которые нам так нравятся.
Размер и форма кристаллов зависят от условий, в которых они формируются: температуры, давления и доступного пространства. В результате кристаллы могут расти медленно и аккуратно, создавая идеальные геометрические формы. Если же кристаллы образуются быстро, они получаются менее красивыми.
Что такое драгоценный камень?
Драгоценные камни — это самые красивые кристаллы, о которых шла речь выше. Они дополнительно полируются до максимального блеска так, чтобы их можно было использовать в кольцах и других ювелирных изделиях.
Но бывают и исключения. Например, жемчуг считается драгоценным камнем, но при этом не является минералом, который образуется в глубинах планеты. Жемчуг формируется при помощи белка конхиолина внутри раковин некоторых видов моллюсков. Но, справедливости ради стоит упомянуть, что в состав жемчуга все же входит минерал арагонит.
В конечном итоге получается, что минералы — это природные вещества с определенной химической структурой, кристаллы — это минералы с упорядоченной формой, а драгоценные камни — редкие минералы или кристаллы, которые обрабатывают для использования в украшениях.
Самый редкий минерал на Земле
Сегодня научному сообществу известно о существовании более 5300 минералов, и каждый год этот список пополняется новыми наименованиями. Среди этих редких находок есть драгоценные камни, которые оказываются ни на что не похожими по своим характеристикам и внешнему виду. Можно подумать, что самым редким минералом является алмаз — неспроста же он так дорого стоит! Но это не так.
Алмазы добываются с 4 века, и, хотя они стоят очень дорого, назвать их редкими сложно. По-настоящему редкие минералы — это те, которые были найдены в единственных экземплярах, и в качестве идеального примера этому подходит минерал киавтуит.
Киавтуит — это минерал, найденный учеными в количестве одной штуки в Мьянме, которая издавна славится своими редкими камнями. Это небольшой кристалл, который окрашен в темно-оранжевый цвет, но при этом сверкающий, словно бриллиант. Масса киавтуита составляет всего лишь 1,61 карата.
Официально этот камешек был признан минералом только в 2015 году. К сожалению, информации о нем крайне мало, что делает киавтуит еще более загадочным и уникальным минералом.
