Возраст вечной мерзлоты в Сибири

Ученые обнаружили в Сибири участок земли, который содержит самую древнюю вечную мерзлоту в регионе и вторую по возрасту на всей планете. Она сформировалась 650 тысяч лет, то есть за сотни тысяч лет до появления Хомо Сапиенс. Находка была сделана в Батагайском мегапровале, который образовался в результате обрушения склона холма на Янской возвышенности в Якутии. Местные жители называют этот участок «воротами в подземный мир», а ученым по праву могут назвать «воротами в древний мир», так как вечная мерзлота запечатлела изменения климата и окружающей среды на планете за более полмиллиона последних лет.

Кратер Батагай содержит самую древнюю вечную мерзлоту в Сибири

Самый большой оползень на планете

Батагайском мегапровал возник в XX веке. Все началось с того, что в 40-х годах на этом месте началась активная вырубка лесов. Это привело к эрозии почвы, что в свою очередь усилило сезонное таяние вечной мерзлоты. Следует отметить, что на этом участке вечная мерзлоты включает в себя примерно 80% льда. Поэтому на склоне холма в итоге произошло обрушение почвы.

В результате глобального потепления климата, размер кратера стал увеличиваться. В частности, за последние годы площадь провала увеличилась до 0,8 квадратных километра, в результате чего он стал самым большим на планете. Высота скалы в верхней части обвала составляет 55 метров.

Когда возникла древняя вечная мерзлота в Сибири

Чтобы определить возраст вечной мерзлоты, ученые использовали сразу три метода датирования. В частности, они применили технологию датирования по изотопу хлор-36, а также люминесцентное датирование. В отличие от обычного радиоуглеродного датирования, эти методы способны определять даты в период от 500 тысяч до 1 миллиона лет назад.

Исследования показало, что возраст самых древних доступных слоев вечной мерзлоты здесь составляет порядка 650 тысяч лет. Она возникла в период самого крупного ледникового периода за последний миллион лет, о чем авторы работы сообщают в своем докладе.

Более древней считается только вечная мерзлота, обнаруженная на канадском Юконе. Это гористая местность, расположенная на северо-западе Канады. Ее возраст составляет порядка 700 тысяч лет. Надо сказать, что в Сибири не так много участков с очень древней мерзлотой, что делает нынешнюю находку особенно ценной.

Предварительные исследования показали, что в истории этого пласта был период длительностью в 200 тысяч лет, когда новая вечная мерзлота не появлялась. Правда, ученые пока не могут сказать, этот пласт растаял или в данный период времени вечная мерзлота вообще не образовывалась. Вторая брешь возникла 130 тысяч лет назад, что вполне закономерно, так как науке давно известно, что в этот период времени наблюдалось межледниковое потепление климата.

Что содержит древняя вечная мерзлота

Вечной мерзлота реагирует на все изменения климата на планете и окружающей среды, поэтому таит в себе очень ценную для науки информацию. Причем она важна не только для удовлетворения любопытства. Полученные данные, возможно, позволят улучшить понимание нынешнего изменения климата и то, как на него будет реагировать мерзлота в будущем.

Но и это еще не все. Мы неоднократно рассказывали, что вечная мерзлота отлично сохраняет останки растений и животных в течение многих тысяч лет. К примеру, не так давно мы рассказывали, о том, что ученым удалось обнаружить отлично сохранившуюся белку, жившую в последний ледниковый период 30 тысяч лет назад.

Благодаря постоянным низким температурам останки из вечной мерзлоты выглядят так, как будто животное совсем недавно погибло. Поэтому ученые надеются, что им удастся заглянуть в животный и растительный мир прошлого. По словам исследователей, возраст самых древних останков, обнаруженных в слоях Батагай, составляет порядка 60 тысяч лет. Но вполне возможно, что ученым удастся получить информацию из более древних слоев. К примеру, это может быть древняя ДНК, которая благодаря современным технологиям тоже может многое рассказать о животном мире.

К примеру, в результате исследования древних ДНК, обнаруженных в Гренландии, ученые выяснили, что два миллиона лет назад остров был действительно зеленым, так как имел богатую экосистему. На нем жили родственники слонов мастодонты, зайцы и много других животных.

Источник: hi-news.ru