Метанол, как топливо: да или нет?

Первые автомобили с двигателями внутреннего сгорания появились в XX веке и, в основном, транспорт до сих пор работает на бензине. Во время езды на автомобилях с ДВС, в окружающую среду выбрасывается огромное количество вредных веществ, которые губят не только природу, но и здоровье людей. Помимо бензина, в качестве топлива для автомобилей используется дизель, природный газ и электричество. Недавно китайская автомобилестроительная компания Geely представила новый автомобиль Emgrand L Hi-X, который работает на еще одном виде альтернативного топлива — «зеленом» метаноле. Для его производства используется углекислый газ из ТЭЦ, а при работе совместимого двигателя не выделяется вредных веществ — из-за всего этого, переход на такой транспорт может значительно улучшить качество воздуха в городах. Кажется, речь идет о весьма перспективной технологии, поэтому давайте рассмотрим тему подробнее.

Что такое метанол?

Метанол является органическим веществом, представляющий собой бесцветную и ядовитую жидкость. Он очень вреден для человеческого организма, и главная опасность заключается в том, что внешне и по запаху его легко спутать с питьевым спиртом. Считается, что для человеческого организма смертельно опасны даже 30 миллилитров метанола. Для использования в производстве и автомобилях, вещество смешивается во всех отношениях с водой и другими органическими жидкостями.

Экологичное топливо из метанола

В чистом виде метанол практически невозможно найти, но его можно получить из углекислого газа при помощи специального оборудования. Один из заводов по переработке диоксида углерода начал строиться в Китае в 2021 году исландской компанией Carbon Recycling International — ожидается, что ежегодно он сможет производить до 110 000 тонн пригодного для использования в автомобилях метанола. В качестве «сырья» создатели планируют использовать дымовой газ от тепловых электростанций и других сооружений. В 2023-2025 годы такие же предприятия появятся в других странах.

Важно отметить, что производство метанола ведется во многих странах мира, в том числе и в России. Но «зеленым» этот вид топлива становится только при условии, что во время его производства в природу не попадают вредные вещества. В большинстве случаев, синтез метанола нельзя назвать безопасным, но китайский завод создает его из углекислого газа и, тем самым, очищает воздух. Получается, что это и есть тот самый «зеленый» метанол.

Преимущества метанола как топлива

Использование метанола в качестве топлива началось уже давно, но он используется только в гоночных автомобилях и мотоциклах. Некоторые исследования показывают, что работающие на метаноле двигатели служат намного дольше и демонстрируют прирост мощности на целых 20%. К тому же, выхлоп двигателя на метаноле не содержит в себе вредных веществ.

Большие надежды на метанол в качестве топлива описаны в книге «Помимо нефти и газа: экономика метанола». По словам ее автора, американского химика Джорджа Ола (George Olah), в будущем метанол можно будет использовать как удобное и легко транспортируемое топливо, которое можно создавать из углекислого газа. Этого «сырья» как раз полно в выбросах тепловых электростанций, то есть в ходе производства метанола, люди заодно будут очищать воздух.

При всем этом, у метанола в качестве топлива есть и весомые минусы. Например, этот спирт травит алюминий, из-за чего составные части некоторых автомобилей могут быстрее портиться. Также, из-за особенностей метанола, некоторые моторы могут не завестись в холодную погоду или расходовать больше топлива, чем обычно. Вдобавок ко всему этому, метанол очень ядовит — попадание в организм даже малой дозы может стать причиной смерти. С другой стороны, он не содержит веществ, которые провоцируют развитие рака, а вот в бензине их много.

Автомобили на метаноле

Один из новейших автомобилей, работающих на метаноле, недавно был представлен китайской компанией Geely. Инженеры взяли уже существующую модель Emgrand L и оснастили ее гибридной силовой установкой, работающей как на метаноле, так и на электричестве. До 100 километров в час автомобиль ускоряется за 8,8 секунд, а запас его хода на экологических источниках питания достигает 1300 километров. Выше я отметил, что автомобили с метанолом могут плохо работать в холодную погоду. Автомобиль Geely Emgrand L Hi-X был испытан на дороге при 40 градусах мороза, и никаких проблем замечено не было.

Пожалуй, компания Geely является самым крупным производителем автомобилей на метаноле. Информации об аналогичных моделях от других производителей найти не удалось. Но, как оказалось, в 2019 году эта же китайская компания выпустила грузовик Yuan Cheng M100, который тоже работает на метаноле.

Источник: Hi-News