10 видов облаков и их значение в природе

Поднимите глаза! Видите в небе причудливые фигуры, похожие на цветы, рыб, животных? Кто-то сочтет такой вопрос за безумие, но на самом деле это удивительная способность облаков принимать самые разные формы и оттенки.

Во все времена облака вдохновляли поэтов, музыкантов и художников на создание произведений искусства. Влюбленные в своих мечтах улетали к облачным небесам, и многие любители прекрасного, заряжаясь энергией от их вида, решались на сильные и благородные поступки.

Облака, безусловно, играют важную роль в жизни людей. И дело тут не только во вдохновении и созерцании прекрасного. Облака являются неотъемлемой частью природы и исполняют в ней своё предназначение. Ключевая роль в прогнозах погоды отводится именно воздушным массам.

Что такое облака с точки зрения науки

Облака – это белые или серые образования в земной атмосфере, состоящие из капель влаги или кристалликов льда. Их можно наблюдать на небе невооружённым глазом с поверхности Земли и околоземного космического пространства. Они образуются благодаря конденсации водяного пара и их цвет зависит от насыщенности влагой. Когда влаги в облаках становится слишком много, то воздушные массы приобретают тёмно-серый цвет. Чаще всего такие образования называют тучами, но это скорее бытовое, чем научное название. Для науки они по-прежнему остаются облаками.

Изучением особенностей облаков и применением этих знаний на практике занимается метеорология. Также есть такой раздел физики — аэрология. Эта наука в частности специализируется на физических явлениях и процессах, происходящих в верхних слоях атмосферы. Специалисты этой области изучают состав и строение атмосферы Земли до больших высот, образование облаков и осадков и методы регулирования их развития, лучистый теплообмен в свободной атмосфере, воздушные течения на различных высотах, в том числе турбулентные (вихревые) движения в атмосфере, взаимодействие воздушных масс, и все в этом роде.

Роль облаков в природе

Облака выполняют очень важную функцию на Земле. Они представляют своего рода транспорт, который перераспределяет влагу по всей планете, перенося её из мест скопления, в места с меньшим количеством влаги. Благодаря этому климат планеты более-менее равномерен, и это позволяет людям жить почти во всех уголках Земли.

Также наблюдение за движением именно воздушных масс позволяет делать прогнозы погоды. Осуществляется это с помощью компьютерных технологий, которые основаны на физических уравнениях, описывающих атмосферу. Сюда входит движение воздуха, солнечное тепло, формирование облаков и дождя. Кроме того, погоду на ближайшие несколько часов можно предсказать, не прибегая к компьютерным вычислениям. Достаточно лишь обладать некоторыми знаниями по формированию облаков, чтобы предсказать, будет ли дождь. Например, ливень будет идти, вероятнее всего, из грозовых облаков, а моросящий дождик – из слоистых. Но подробнее об этом мы расскажем чуть позже.

Помимо всего прочего облака играют ключевую роль в тепловом режиме Земли. Они повышают альбедо — способность поверхности отражать падающий на нее поток электромагнитного излучения или частиц, а это одновременно способствует охлаждению и усиливает парниковый эффект. Облака таким образом сглаживают суточные и сезонные колебания температуры как на Земле в целом, так и в отдельных её крупных регионах.

Классификация облаков

По той причине, что облаков существует не два и даже не три вида, а гораздо больше, имеется Международный атлас облаков.

Современная международная система классификации облаков основана на латинских названиях. Ещё в 1803 году метеоролог-любитель Люк Говард написал «Эссе о видоизменениях облаков», которое и легло в основу данной классификации.

В Международном атласе облаков предложен список 10 их главных видов. Каждый вид определяется в соответствии с местом формирования облаков на небесном своде и их приблизительным внешним видом.

Итак, представляем вам 10 основных видов облаков разных ярусов.

Верхний ярус (высота — более 6 км):

• Перистые облака (Cirrus, Ci) 

Тонкие, прозрачные, похожие на вытянутые в небе нити или лучи. Они состоят из ледяных кристаллов, которые достаточно крупны для того, чтобы под действием силы тяжести приобрести заметную скорость падения. Вследствие этого, протяжённость перистых облаков по вертикали может достигать сотни метров. Из них не выпадают осадки.

• Перисто-кучевые облака (Cirrocumulus, Cc) 

Как и перистые, тонкие и просвечивающие, но состоят из отдельных хлопьев или мелких шариков, а порой и из параллельных волн. Такие облака чаще всего образуют «кучевое» небо и бывают видны перед штормами.

• Перисто-слоистые облака (Cirrostratus, Cs)

Представляют собой тонкий беловатый или молочного оттенка покров, сквозь который отчетливо видно солнце или луну. Застилают все небо и похожи на туман в вышине. На перисто-слоистых облаках наблюдается характерное оптическое явление – гало. Часто этот вид облаков указывает на приближение ненастной погоды.

Облака среднего яруса (высота — 2-6 км):

• Высоко-кучевые облака (Altocumulus, Ac)

Белые или серые облака, группирующиеся в гряды или отдельные «глыбы», между которыми обычно просвечивается небо. Сравнительно тонкие «глыбы» располагаются правильными рядами или в шахматном порядке, реже – в беспорядке. Такое небо обычно является признаком довольно плохой погоды.

• Высоко-слоистые облака (Altostratus, As)

Похожи на тонкую, или реже плотную, вуаль сероватого или синеватого оттенка, местами неоднородную или даже волокнистую в виде белых или серых клочьев по всему небу. Солнце или луна просвечиваются сквозь нее в виде светлых пятен, порой довольно слабых. Эти облака верный признак небольшого дождя.

Облака нижнего яруса (высота — менее 2 км):

• Слоисто-кучевые облака (Stratocumulus, Sc)

Представляют из себя крупные и плотные гряды, валы или отдельные их элементы серого цвета. Почти всегда имеются более темные участки. Эти облака редко приносят дождь. Но в случае, если они превратятся в слоисто-дождевые, из них выпадет дождь или снег.

• Слоистые облака (Stratus, St)

Это довольно однородный, лишенный правильной структуры слой низких облаков серого цвета. Он очень похож на туман, который поднялся над землей на сотню метров. Слоистые облака закрывают значительные пространства. Зимой эти облака часто нависают над землей весь день, осадки на землю из них обычно не выпадают, но иногда бывает морось. Летом же они быстро рассеиваются, после чего наступает хорошая погода.

• Слоисто-дождевые облака (Nimbostratus, Ns, Frnb)

Это самые настоящие тучи, как принято их называть в быту. Темно-серого цвета, порой угрожающего вида. Часто под ними ближе к земле появляются низкие темные обрывки разорванно-дождевых облаков — типичные предвестники дождя или снегопада.

Облака вертикального развития:

• Кучевые облака (Cumulus, Cu)

Они плотные и резко очерченные. Имеют плоское темное основание и куполообразную белую, как бы клубящуюся, вершину. Собираются их небольших белых обрывков, но вскоре вырастают и обретают горизонтальное основание, тогда облако начинает незаметно подниматься. При небольшой влажности и слабом вертикальном восхождении воздушных масс кучевые облака предвещают ясную погоду. В противоположных условиях они накапливаются в течение дня и могут вызвать грозу.

• Кучево-дождевые (Cumulonimbus, Cb)

Если вы увидели мощные облачные массы с сильным развитием по вертикали, то это они самые. Кучево-дождевые облака вырастают в высоту до 14 километров, дают обильные ливневые осадки, сопровождающиеся грозами. Зарождаются из кучевых. Характерная погода для данного вида облаков: шквалистый ветер, сильные осадки, грозы, град. Период жизни этих облаков короткий — до четырёх часов. Солнце сквозь кучево-дождевые облака не проглядывает.

Облака не только вызывают восторг, но и несут практическую пользу для нашей планеты и её обитателей. Кроме того, они являются известным лирическим образом, который ассоциируется с покоем и безмятежностью.

Автор: Елизавета Жданова